Zahusťovadlá sú dostupné v širokej škále a spôsoby ich prípravy sa líšia v závislosti od typu. Nízkomolekulárne zahusťovadlá sa vo všeobecnosti pripravujú pomerne jednoducho; napríklad nízkomolekulárne anorganické zahusťovadlá sa kombinujú s povrchovo aktívnymi látkami na zahusťovanie; éter/aminoxidové zahusťovadlá sa pripravujú oxidačnými reakciami; a esterové zahusťovadlá možno získať priamou esterifikáciou. Väčší podiel na trhu majú zahusťovadlá s vysokou-molekulárnou-hmotnosťou. Okrem anorganických a prírodných vysokomolekulárnych zahusťovadiel sa väčšina pripravuje emulznou polymerizáciou a reverznou emulznou polymerizáciou, pričom niekoľko z nich používa roztokovú polymerizáciu, blokovú polymerizáciu a zrážaciu polymerizáciu.
Polymerizácia roztoku
Roztoková polymerizácia označuje proces polymerizácie monomérov rozpustených v rozpúšťadle a iniciátoroch atď. Jej zložkami sú typicky polymérne monoméry, iniciátory -rozpustné/vo vode-rozpustné v oleji, rozpúšťadlo/voda.
Výskum roztokovej polymerizácie sa zameral najmä na prípravu zahusťovadiel na báze kyseliny polyakrylovej. Jeho charakteristikou je, že na rozpustenie polyméru počas procesu prípravy je potrebné veľké množstvo rozpúšťadla. Väčšina týchto rozpúšťadiel je nerozpustná vo vode a je potrebná následná recyklácia. Preto sú náklady vysoké a sú škodlivé aj pre ochranu životného prostredia. Hromadná polymerizácia
Objemová polymerizácia je proces samo{0}}polymerizácie monoméru iniciovaný alebo urýchľovaný zdrojom tepla (svetlo, teplo, energia žiarenia atď.) s malým alebo žiadnym iniciátorom/katalyzátorom. Táto metóda má nízke požiadavky na monoméry, nevyžaduje rozpúšťanie v rozpúšťadle a poskytuje produkty s malým množstvom nečistôt a vysokou čistotou. V posledných rokoch začali niektorí výskumníci na prípravu asociatívnych polyuretánových zahusťovadiel používať hromadnú polymerizáciu (dvojstupňovú metódu), pričom najprv hromadne polymerizovali polyuretánový predpolymér a potom ho nakoniec ukončili -zakrytím mastným alkoholom s dlhým-reťazcom, čím sa získal produkt.
Emulzná polymerizácia
Emulznou polymerizáciou sa rozumie proces, pri ktorom sa monoméry rovnomerne dispergujú vo vode za mechanického miešania pomocou emulgátora za vzniku emulzie a potom sa pridá iniciátor na spustenie polymerizácie monoméru.
Emulzná polymerizácia sa môže prispôsobiť vyšším reakčným rýchlostiam, poskytuje polyméry s vyššou molekulovou hmotnosťou, ľahko sa riadi vo výrobe a umožňuje ľahké odstránenie zvyškových monomérov. Na základe týchto výhod bol výskum a vývoj tejto metódy prípravy rýchly. Akrylové zahusťovadlá majú vynikajúce zahusťovacie a suspendačné vlastnosti a sú kompatibilné s takmer všetkými neiónovými, aniónovými, amfotérnymi povrchovo aktívnymi látkami a mnohými katiónovými polymérmi, čím priťahujú pozornosť výskumníkov.
Reverzná emulzná polymerizácia
Reverzná emulzná polymerizácia označuje polymerizáciu, pri ktorej vo vode-nerozpustné organické rozpúšťadlo a vo vode-rozpustný monomér tvoria emulziu voda-v{3}}oleji vo vode pôsobením emulgátora.
Táto metóda je rýchla, mierna a poskytuje produkty s vysokou molekulovou hmotnosťou a relatívne čisté produkty. Jeho zahusťovací účinok a odolnosť voči elektrolytom sú lepšie ako pri emulznej polymerizácii.
Typy zahusťovadiel pripravených reverznou emulznou polymerizáciou sú podobné tým, ktoré sa pripravujú emulznou polymerizáciou, hlavne zahusťovadlá na báze kyseliny polyakrylovej. V porovnaní s emulznou polymerizáciou je reverzná emulzná polymerizácia vhodnejšia na prípravu zahusťovadiel odolných voči elektrolytom-. Môžu byť zavedené nové technológie založené na reverznej emulznej polymerizácii, ako je radiačná polymerizácia na prípravu tlačových zahusťovadiel, čo umožňuje umelú kontrolu rýchlosti polymerizácie a zabraňuje príliš rýchlym reakciám.
Polymerizácia zrážaním
Výskum v oblasti prípravy zahusťovadiel zrážacou polymerizáciou je pomerne obmedzený. Typicky zahŕňa pridanie zrážadla do zmesi organického rozpúšťadla (benzén, toluén alebo alkány atď.) a monomérov kyseliny akrylovej na prípravu prekurzorovej zrazeniny, ktorá sa potom suší alebo kalcinuje.
V porovnaní s reverznou emulznou polymerizáciou, precipitačná polymerizácia produkuje produkty so zlými zahusťovacími vlastnosťami a citlivosťou na elektrolyty. Zavedenie niektorých komonomérov (ako je oktadecylmetakrylát) do polyméru môže zlepšiť jeho odolnosť voči elektrolytu.
